El papa León XIV arribó a Uruguay este viernes para dar comienzo a la gira latinoamericana que también lo llevará a Argentina y Perú. El Pontífice estadounidense será el segundo papa que visite el país más laico del continente, 38 años después del último viaje de Juan Pablo II.

El tumor pulmonar que padeció pocas semanas antes del viaje despertó preocupación en la Iglesia Católica uruguaya, que incluso evaluó la posibilidad de aplazar la visita hasta después de enero. Finalmente, celebró que no fueran necesarios cambios en la agenda.

"Acaba de llegar usted y salió el sol", le dijo el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, al papa León XIV apenas pisó suelo uruguayo.

"Encomiendo al Señor a esta querida Ciudad de Montevideo y a todos sus habitantes. Que su amor ilumine sus caminos y haga florecer entre ustedes la paz, la fraternidad y la esperanza", escribió el papa en el libro de honor del Cabildo de Montevideo al recibir la llave de la ciudad.

Astrid Zambrano no lo dudó cuando el papa pasó frente suyo y extendió a su pequeño hijo Agustín para que lo bendiga. "Es una emoción, es una bendición, una oportunidad única. La estábamos esperando con muchísimo anhelo" dijo a The Associated Press la mujer, una venezolana radicada en Montevideo desde hace ocho años. Agustín cumple tres meses este viernes.

Tras una reunión privada con el presidente uruguayo Yamandú Orsi y otras autoridades, León XIV recibió la llave de la ciudad en el Cabildo de Montevideo, uno de los edificios emblemáticos de la historia y arquitectura de Uruguay.

Este edificio fue escenario de importantes marcos históricos que han moldeado los orígenes políticos y administrativos del país: fue aquí donde se juró, en 1830, la primera Constitución de Uruguay. Posteriormente, funcionó como sede de las Cámaras de Senadores y Diputados hasta 1925. Desde 1958 funciona como Museo y Archivo Histórico Municipal.

Enseguida, el Santo Padre se dirigió a la Catedral Metropolitana, a pocos metros de distancia, para realizar las Vísperas con obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos, religiosas y seminaristas. En las afueras del templo, una pequeña multitud que incluía decenas de niños vestidos de monjas, sacerdotes y santos aguardaban su llegada.

"Papa León, Uruguay está con vos", clamaban al unísono.

El papa León XIV llamó este viernes a que la atención médica sea accesible a todos, al iniciar en Montevideo una larga gira por Sudamérica apenas tres semanas después de ser operado de un cáncer de pulmón.

"Procurar que la atención sanitaria esté al alcance de cada persona, independientemente de sus recursos, es una responsabilidad que interpela a toda sociedad", dijo en su primer discurso en Ur

El papa León XIV alabó este viernes la matriz energética de Uruguay, "que hoy se apoya casi enteramente en fuentes renovables", cuando se agrava el calentamiento climático y el fenómeno El Niño provoca devastadoras inundaciones y sequías.

"Es un resultado notable que ha requerido decisiones sostenidas durante años y la participación de varios sectores del país", afirmó al llegar a esta pequeña nación de 3,5 millones de personas, referente mundial en energías limpias.

Yamandú Orsi recibió al papa León XIV con una ceremonia oficial en la Plaza Independencia y puso el foco en la paz regional y la convivencia política de Uruguay.

El mandatario uruguayo le dio la bienvenida al pontífice con un mensaje dirigido también a América Latina. "Bienvenido a América Latina. Bienvenido a esta patria grande que lo espera y lo recibe con los brazos y el corazón abiertos. Bienvenido, querido amigo, al Uruguay", expresó.

La ceremonia reunió al presidente Yamandú Orsi y al papa León XIV en la plaza central de Montevideo. Durante su discurso, el jefe de Estado presentó a Uruguay como un país donde las distintas fuerzas políticas conviven en democracia y pueden participar juntas de un acto público de bienvenida.

Orsi sostuvo que América Latina se encuentra entre las regiones que no afrontan guerras entre países. También vinculó esa situación con el clima político uruguayo y la posibilidad de que sectores partidarios diversos compartan el espacio público.

"Es de los pocos rincones del mundo que no tienen guerras entre países. Lo recibe este país en que distintos partidos políticos, juntos con nuestro pueblo, podemos centrarnos en nuestra plaza, en paz, a ofrecerle este abrazo de bienvenida", agregó el presidente.

Comenzó el acto en la Plaza Independencia. El papa León XIV y Yamandú Orsi escuchan una interpretación del himno nacional uruguayo.

Al salir del aeropuerto el papa León XIV fue saludado por multitudes entusiastas que se alineaban en las aceras ondeando banderas de Uruguay y del Vaticano y sosteniendo carteles. Con la ventanilla del vehículo todoterreno abierta, el papa se mostró encantado ante la cálida bienvenida y sonreía y saludaba desde el interior del vehículo negro.