>La noche de este jueves 26 de febrero de 2026 en el Monumental quedará grabada en la memoria de los hinchas de River Plate como una de las más emotivas de los últimos tiempos. Más de 85.000 almas colmaron el estadio para vivir el último partido del segundo ciclo Marcelo Gallardo como director técnico, en un adiós que trascendió el resultado y se convirtió en un homenaje colectivo, sentido y desgarrador.

El partido fue casi una excusa para la despedida. Cuando el árbitro marcó el final, el Monumental estalló en una ovación unánime. El cántico “Muñeco, Muñeco” se multiplicó como un eco interminable, tan estruendoso que parecía sacudir los cimientos del estadio. Gallardo de pie intentó contener la emoción, pero sus ojos lo delataban. Con los brazos elevados, agradeció a la multitud, recorriendo con la mirada cada rincón de la cancha. Se marchó despacio, resistiendo el llanto, mientras la hinchada le devolvía un amor incondicional, ese que sólo se reserva para los ídolos que dejan una huella indeleble.

Algunos hinchas seguían cantando: “Gallardo es de River, de River no se va”, aferrándose al deseo de que el ciclo no terminara de esta manera. Era el cierre de una segunda etapa de un ídolo que entregó alegrías, títulos y una identidad de juego inolvidable, aunque falló desde los resultados desde 2024 en adelante. La ovación fue absoluta, un reconocimiento al técnico que cambió la historia en su primera etapa en el club y que apostó por su regreso.