No es la primera vez que Zapatero interviene en momentos críticos. En 2018, durante las negociaciones en República Dominicana, existió la posibilidad de establecer garantías electorales mínimas para una competencia real. El resultado fue un esquema que favorecía al entonces presidente Nicolás Maduro y debilitaba aún más el terreno democrático. La oposición se negó a firmar un acuerdo que legitimaba condiciones fraudulentas, decisión que contribuyó a profundizar el aislamiento internacional del régimen.

Desde entonces, el discurso de Zapatero ha girado en torno a fórmulas como “diálogo” y “convivencia”, conceptos valiosos en cualquier democracia, pero vaciados de contenido cuando no existen garantías institucionales básicas ni respeto a los derechos fundamentales.

El 28 de julio de 2024, Maduro invitó a Zapatero como observador electoral. Hasta hoy, el expresidente español no ha reconocido explícitamente lo que múltiples actores nacionales e internacionales denunciaron: un proceso carente de garantías plenas. La controversia no es técnica; es esencial. Se trata del derecho ciudadano a elegir libremente y de la legitimidad de los resultados. Cuando el silencio sustituye a la claridad, la neutralidad deja de ser imparcialidad y se convierte en omisión política.

Tras los acontecimientos del 3 de enero y las liberaciones posteriores de detenidos políticos, el oficialismo ha promovido la idea de que la mediación internacional —con Zapatero como figura visible— fue determinante. Sin embargo, las excarcelaciones responden a un cambio en la correlación de fuerzas, a presiones diplomáticas acumuladas y a un nuevo contexto internacional que modificó los incentivos del poder. Presentarlas como resultado exclusivo de gestiones individuales distorsiona la realidad y desdibuja el papel central de la ciudadanía y de la comunidad internacional.

Lo que está en juego no es el prestigio de un mediador, sino la autenticidad de una transición. Venezuela no avanza por generosidad del aparato que la gobernó durante años, sino por la resistencia de su sociedad, por la persistencia del voto como instrumento de cambio y por la presión externa que terminó generando consecuencias reales.

Venezuela necesita hoy condiciones verificables: cronograma electoral limpio, liberación plena de presos políticos, desmantelamiento de estructuras armadas irregulares y restitución integral de la soberanía popular. No requiere padrinos simbólicos ni relatos edulcorados. Requiere claridad, presión sostenida y compromiso inequívoco con la libertad.